ঈদের ছুটিতেও ফাঁকা কুয়াকাটা — পর্যটক কমে নিরাশ সমুদ্রপাড়ের ব্যবসায়ীরা

কুয়াকাটা প্রতিনিধি | ৩০ মে ২০২৬ ঈদের ছুটি মানেই কুয়াকাটার সৈকতে মানুষের ঢল—এমন দৃশ্যই দেখতে অভ্যস্ত স্থানীয়রা। কিন্তু এবার সেই চেনা ছবি যেন কিছুটা বদলে গেছে। দীর্ঘ ছুটি থাকা সত্ত্বেও প্রত্যাশার তুলনায় পর্যটকের উপস্থিতি কম থাকায় কুয়াকাটার হোটেল-মোটেল মালিক, দোকানদার ও ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের মধ্যে হতাশা দেখা দিয়েছে। ঈদের প্রথম দুই দিনে সৈকতে কিছু পর্যটক ঘুরতে এলেও আগের বছরের মতো বড় ভিড় চোখে পড়েনি। সৈকতের জিরো পয়েন্ট, ঝাউবন, লেবুর চরসহ বিভিন্ন স্পটে ঘুরে দেখা গেছে—অনেক জায়গাই তুলনামূলক ফাঁকা। যেখানে সাধারণত ছুটির দিনে পর্যটকদের কোলাহলে মুখর থাকে পুরো এলাকা, সেখানে এবার অনেক দোকানদারকে বসে অপেক্ষা করতে দেখা গেছে ক্রেতার আশায়। স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলছেন, ঈদকে ঘিরে কয়েক সপ্তাহ আগে থেকেই তারা প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। হোটেলগুলো পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করা, নতুন বুকিংয়ের ব্যবস্থা, রেস্টুরেন্টে খাবারের অতিরিক্ত আয়োজন—সবকিছুই ছিল। কিন্তু সেই তুলনায় পর্যটক না আসায় আয় নিয়ে দুশ্চিন্তা বেড়েছে। এক হোটেল ব্যবসায়ী বলেন, “ঈদের সময় সাধারণত রুম পাওয়া যায় না। এবার এখনো অনেক রুম খালি। আমরা আরও বেশি পর্যটক আশা করেছিলাম।” শুধু হোটেল নয়, সৈকতঘেঁষা ছোট দোকান, ডাব বিক্রেতা, ফুচকা-চটপটির স্টল, মোটরবাইক ও ঘোড়ার রাইড ব্যবসার সঙ্গেও জড়িতদের বিক্রিও প্রত্যাশার চেয়ে কম। তাদের অনেকে বলছেন, পুরো মৌসুমের একটা বড় অংশের আয় আসে ঈদের ছুটিতে। সেই সময়েই যদি ভিড় কম হয়, তাহলে ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়া কঠিন হয়ে যায়। তবে আশার কথাও শুনিয়েছেন অনেকে। স্থানীয় পর্যটনসংশ্লিষ্টদের ধারণা, ছুটির শেষ দিকে পর্যটকের সংখ্যা বাড়তে পারে। অনেকেই ঈদের ভিড় এড়িয়ে কয়েক দিন পরে ভ্রমণে বের হন। তাই সামনে সৈকত আবার জমে উঠবে—এমন প্রত্যাশা এখনও রয়েছে ব্যবসায়ীদের মধ্যে। এদিকে পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সৈকত এলাকায় ট্যুরিস্ট পুলিশ ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর টহল জোরদার করা হয়েছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকেও দর্শনার্থীদের নিরাপদ ভ্রমণের পরিবেশ নিশ্চিত করার কথা বলা হয়েছে। সব মিলিয়ে, কুয়াকাটার নীল জলরাশি আর সমুদ্রের গর্জন আগের মতোই আকর্ষণীয় থাকলেও এবারের ঈদে প্রত্যাশার সেই জনসমুদ্র এখনো পুরোপুরি দেখা যায়নি। আর তাই সমুদ্রের ঢেউয়ের সঙ্গে মিশে আছে ব্যবসায়ীদের একটু বাড়তি অপেক্ষা—হয়তো আগামী কয়েক দিনে সৈকত আবার ভরে উঠবে পর্যটকের পদচারণায়।